Vīrusi un epidēmijas pasaules vēsturē

Kopš civilizācijas rašanās cilvēce līdzās pastāv ar neredzamajiem un nāvējošajiem ienaidniekiem — vīrusiem. Variola ir paņēmusi vairāk dzīvību nekā visas tehnoloģiskās katastrofas un asiņainākie kari XX gadsimtā; dzeltenā drudža dēļ Napoleons nespēja izveidot koloniālo impēriju un gandrīz novērsa Panamas kanāla... būvi.
 
Zinātnieks-vīrologs, profesors Maikls Oldstouns, balstoties uz mūsdienu liecībām par briesmīgajām epidēmijām un zinātniekiem, "mikrobu medniekiem", parāda, cik dziļi vīrusi ietekmē cilvēces dzīvi. Jums būs iespēja uzzināt par panākumu stāstiem — par varoņiem ārstiem, kuri izveidoja vakcīnas pret variolu un dzelteno drudzi, pārvarot ikdienas un reliģiskos aizspriedumus, un par konkurenci starp poliomielīta vakcīnām, kas atbrīvoja cilvēkus no bailēm kļūt par invalīdiem. Protams, grāmatā ir vieta arī stāstiem par turpināto cīņu: biznesa un varas kļūdu dēļ donoru asiņu vākšanā — ar hepatīta uzliesmojumu; dēļ nepatiesām ziņām par to, ka masalu vakcīna izraisa autismu bērniem, — ar bailēm un neuzticību mediķiem un valstij. Un zinātnieki turpina cīnīties ar jaunām draudēm, kas, pēkšņi parādoties, it kā no Pandoras lādes, atgādina, ka mēs veltīgi uztveram veselību kā pašsaprotamu.