Druds, vai Cilvēks melnā

1865. gada 9. jūnijā Čārlzs Dikenss, slavenākais rakstnieks pasaulē, ceļojot ar vilcienu kopā ar savu slepeno mīļāko, nonāk dzelzceļa katastrofā — un kļūst par pavisam citu cilvēku. Satiekot avārijas vietā šausminošu svešinieku, kurš sevi nosauc par Edvinu Drudu, Dikenss sāk... dzīvot divas dzīves — apmeklē nabadzības rajonus, slepenās pazemes un opija patversmes, interesējas par ķermeņu izšķīdināšanu neizdedzinātā kaļķī un apbedīšanu kapenēs. Kas tas ir — izpētes darbs viņa jaunajam romānam, «Edvina Druda noslēpums» (kurš, kā mēs zinām, izrādīsies pēdējais un netiks pabeigts), vai kaut kas ļaunāks? Tieši ar šiem jautājumiem nodarbojas Vilki Kolinss, kurš uz Simmonu iznāk kā stāstītājs, — radītājs «Sieviete baltajā» un «Mēness akmens», slavens līdzautors un konkurents slavenajam Dikensam, stāstītājs, kurš ir aizraujošs, bet mazliet neuzticams.