Skumjais detektīvs

Galvenais varonis Viktora Petroviča Astafjeva (1924-2001) stāstā "Skumjais detektīvs" - bijušais kriminālpolicijas darbinieks Leonīds Sošņins, atceroties nodzīvotos gadus, nespēj atbildēt uz savu jautājumu: kāpēc dzīvē ir tik daudz vietas bēdām un ciešanām, bet vienmēr ir šaura mīlestībai un laimei? Viņš... saprot, ka starp citām neizprotām lietām un parādībām viņam jāapgūst tā sauktā krievu dvēsele un jāsāk ar saviem tuviniekiem, ar epizodēm, kuru liecinieks viņš bija, ar cilvēku likteņiem, ar kuriem viņš saskārās… Kāpēc krievu cilvēki ir gatavi līdzjūtīgi izturēties pret kaulu lauzēju un asins izsūcēju un nepamanīt, kā blakus, kaimiņu dzīvoklī, mirst bezpalīdzīgs kara invalīds?.. Kāpēc tā brīvi un drosmīgi dzīvojas noziedzniekam starp tādu labvēlīgu tautu?.. Grāmatā iekļautas arī divas citas stāsti un šī izcilā krievu rakstnieka stāsts.