Bernadetes dziesma. Melnais mise

Francs Verfēls — 20. gadsimta Austrijas literatūras klasika, Prāgas dzejnieks, rakstnieks un dramaturgs, Gusta Maīriņa skolnieks, Maksu Brodu sabiedrotais un draugs, Rainers Marija Rilke, Roberta Mucila, Martina Bubera — bija zvaigzne. Viņš tika uzskatīts par vācu valodā runājošā ekspresionisma seju... un kopā ar Francu Kafku un Maksu Brodu piederēja «Prāgas lokam» — grupai rakstnieku un dzejnieku, kuri pirms Pirmā pasaules kara izgudroja neredzētu jaunas literatūras balsi. Verfēla dzeju apbrīnoja meistari; viņa lugas tika izrādītas visā Eiropā. Verfēlam bija attīstīta izjūta par traģisko, briesmīgo un smieklīgo, gandrīz žurnālistiska novērošana, romantisks, reizēm mistisks skatījums uz pasauli un reta spēja uztvert smalkākos cilvēka dvēseles kustības. Vēlā Verfēla romāna «Bernadetes dziesma», aizkustinoša un pievilcīga ar savu reportiera precizitāti stāsts par franču svēto, kurai Lurdā parādījās Jaunava Marija, kļuva par bestselleru ASV un tika ekranizēts 1943. gadā; novellās un stāstos Verfēla augstsprieguma intensitāte mijas ar līdzjūtīgu ironiju, bet reliģiskais pārdzīvojums — ar dziļām skumjām cilvēka, kurš pārdzīvojis vienu karu, cauri puspasaulei bēga no otra, nekad nenovērsa skatienu un skaidrāk par skaidro saprata, kādā pasaulē viņam nācās piedzimt. Dažas novellas un stāsti šajā krājumā, tostarp «Ne slepkava, bet nogalinātais ir vainīgs», «Mirstošā pilsētnieka» un «Bāli zilo sieviešu vēstuli», tiek publicēti krievu valodā pirmo reizi.