Kādreiz Gogoļs devās pie Puškina:: Joki par krievu rakstniekiem

Krievu literārais joks — milzīga kultūras telpa no XVIII līdz XX gadsimtam, paralēla literatūras un Krievijas dzīves vēsture. Vēsture ir īpaša — spilgta, rūgta, jautra, traģiska. Rakstnieki un dzejnieki, ar kuriem mēs esam pieraduši kopš skolas laikiem, kļūstot par joku... varoņiem un autoriem, parādās pavisam citā gaismā, liekot mums smieties par viņiem, apbrīnot vai līdzjūtīgi izjust. Šeit viņi — dzīvi, ar savām vājībām un dīvainībām, lepnumu un augstprātību. Un ar savām bēdām.
Literārā joka pasaule — talantīgu dabu pasaule, kas asprātīgi novēro savus kolēģus un savas pašas neparastās iezīmes. Kad kādu reizi Puškinam jautāja, ko viņš sajuta, sastopot ielā imperatoru Nikolaju I, viņš, lepns un pašapmierināts, godīgi atbildēja: «Zemiskums visās vēnās». Literārā joka pasaule — nežēlīga pasaule. Monarhists un lielais skeptiķis Tjutevs atstāja pēcnācējiem šādu izteikumu par savu dzimteni: «Krievu vēsture līdz Pēterim Lielajam — nepārtraukta piemiņas dievkalpojums, bet pēc Pētera Lielā — viena krimināllieta».
Šo stāstu, izklaidējošu gadījumu, epizožu, asprātību krājums ir lielā teātra mūsu kultūras aizkulisēs.